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塑膠汙染問題是迫在眉睫的全球挑戰，為了減少傳統石油基材料的使用，聚乳酸(Polylactic Acid，PLA)、澱粉混合物(Biodegradable Starch Blends)、聚羥基脂肪酸酯(Polyhydroxyalkanoates，PHAs)、聚丁二酸丁二醇酯(Poly-Butylene Succinate，PBS)等具有可再生性的生物來源生質材料越來越受市場重視。其中PLA是商業推廣上最成功的生質材料，而PHA為目前市面上唯一可在海洋分解之生質塑膠，在新興生質塑膠材料中具有很大的發展潛力，經歐洲生物塑膠協會( European Bioplastics，簡稱EuBP)研究指出，2020至2025年PHA之年產量預估成長將達十倍之多。

PHA是一系列帶有-OH 官能基與脂肪酸酯官能基的高分子聚合物，包括：P3HB、PHV、PHBV 等，為一群羥基脂肪酸酯聚合物的統稱。PHA為一種天然的生質材料，具有良好的生物相容性、無毒性、生物可分解性及熱加工性能，在自然環境、土壤、淡水和海洋中均可分解。目前PHA主流生產方法為利用糖以微生物發酵後聚合成材料，此外另有以植物油、甲烷等發酵合成方法，甚至是以有機廢棄物轉化成PHA。