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玻璃纖維是現代複合材料中使用的第一種出現的材料，源於一種古老的技術，古代腓尼基人、埃及人和希臘人知道如何熔化玻璃並將其拉伸成細纖維，但直到 1930 年代，該技術才演變可連續生產量產等級纖維，後來被用作結構增強材料。

Owens-Illinois Glass Co.的員工 Games Slayter、John Thomas 和 Dale Kleist 在 1933 年至 1937 年間提交的專利申請記錄了該行業從生產不連續玻璃棉到製造直徑小至 4 微米和數千英尺長的連續玻璃絲，隨後的突破使該技術在商業上可行且具有成本競爭力。
玻璃纖維延伸的兩項專利，名為“紡織材料”和“玻璃織物”，表示玻璃纖維逐步朝向紡織品材料領域發展，透過許多製造商逐步進入市場，並藉由大量技術和產品創新，為全球複合材料增強材料市場做出了貢獻，根據市場研究公司Lucintel的數據，該市場在2018年曾達到 25 億英鎊。